「海外駐在に行く人は、英語がペラペラなんでしょう？」
これはよく聞かれる質問です。
帰国子女、留学経験者、TOEIC900点以上――。
海外駐在というと、「英語力」が一番重要だと思われがちです。
私自身、海外駐在を経験しましたが、この考えは半分正解で、半分違います。
一番大切なのは、日本で成果を出していること
大手企業の場合、「英語ができるから」という理由だけで海外駐在に選ばれることは、ほとんどありません。
会社が海外に送りたいと思うのは、
「日本で成果を出している人」
です。
目の前の仕事に真剣に取り組み、周囲から信頼され、成果を出している人。
そういう人に対して、「海外でも活躍してほしい」と会社は考えます。
逆に、どれだけ英語が堪能でも、日本で成果を出せていない人を海外駐在員として送り出すことはほとんどありません。
海外駐在は会社にとって大きな投資です。
だからこそ、まず評価されるのは英語力ではなく、「仕事で結果を出しているか」です。
もし海外駐在を目指しているのであれば、まずは目の前の仕事に全力で取り組むことが一番の近道だと思います。
英語は「武器」になる
もちろん、英語ができることは大きな武器になります。
特に欧米企業との仕事や欧米地域への駐在では、英語力が仕事のスピードや成果に直結する場面も少なくありません。
英語ができればできるほど、海外で活躍できる可能性は広がります。
だから英語の勉強は決して無駄ではありません。
むしろ、できる限り早く始めたほうがいいでしょう。
一方で、英語がまだ得意でなくても悲観する必要はありません。
大切なのは、継続して学んでいる姿勢です。
「海外で働きたいから英語を勉強しています。」
その姿勢は、意外と上司も見ています。
「あいつは本気で海外を目指しているんだな。」
そんな印象につながることもあります。
海外で本当に求められるのは、精神的な強さ
海外勤務では、日本とは全く違う文化や価値観の中で仕事をすることになります。
仕事の進め方も違えば、常識も違います。
思うように物事が進まないこともありますし、日本では経験しないようなトラブルに直面することもあります。
そんな環境で必要なのは、
精神的な強さです。
一人で判断しなければならない場面。
異文化の中で粘り強く交渉する場面。
ストレスを抱えながらも前向きに仕事を続ける力。
こうした力は、海外駐在では英語力と同じくらい、あるいはそれ以上に重要だと感じました。
海外駐在を目指すなら、この順番を意識しよう
海外駐在を目指すなら、私がおすすめする優先順位は次の3つです。
- 日本で成果を出し、信頼される社員になる。
- 英語を継続して学び、「海外で働きたい」という姿勢を示す。
- 困難な状況でもやり抜ける精神力を身につける。
海外駐在は、英語力だけで決まるものではありません。
会社は、「この人なら海外でも会社の代表として活躍してくれる」と思える人を選びます。
英語はもちろん大切です。
でも、それ以上に大切なのは、今いる場所で成果を出し、信頼を積み重ねること。
海外への道は、実は今日の目の前の仕事から始まっています。
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